Rødlysterapi forbindes ofte med hudpleie, velvære og restitusjon hos mennesker. Men rødt og nær-infrarødt lys brukes og studeres også innen veterinærmedisin – særlig hos hund og hest.
Behandlingsformen kalles gjerne fotobiomodulasjon (PBM). Forskere har blant annet undersøkt bruk av lys ved muskel- og skjelettproblemer, rehabilitering, sår og smerte hos dyr.
Men fungerer det faktisk?
Det korte svaret er at forskningen er lovende på enkelte områder, men langt fra entydig. Det finnes positive studier, men også studier som ikke finner tydelig effekt. I tillegg varierer utstyr, bølgelengde og dose betydelig mellom studiene.
Hva er rødlysterapi?
Rødlysterapi, eller fotobiomodulasjon, innebærer at vev eksponeres for bestemte bølgelengder av rødt eller nær-infrarødt lys.
Lyset inneholder ikke UV-stråling. PBM undersøkes fordi bestemte bølgelengder kan påvirke biologiske prosesser i cellene. Mekanismene er fortsatt et aktivt forskningsområde.
Innen veterinærmedisin brukes både terapeutiske lasere og LED-baserte produkter.
Dette skillet er viktig.
En kraftig laser hos veterinæren og en fleksibel LED-wrap til hjemmebruk er ikke det samme. Selv om begge kan bruke rødt eller nær-infrarødt lys, kan blant annet effekt, lysdose og behandlingstid være svært forskjellige.
Derfor kan man ikke automatisk overføre resultatene fra en studie med veterinærlaser til alle LED-produkter.
Hva sier forskningen på hund?
Hund er en av dyreartene hvor fotobiomodulasjon er relativt godt undersøkt.
En randomisert, dobbeltblind studie publisert i 2022 undersøkte 20 hunder med hofteartrose. Forskerne fant forbedringer i flere mål for smerte og funksjon hos hundene som fikk fotobiomodulasjon.
Det er interessante resultater.
Men behandlingen ble utført med en Class IV terapeutisk laser. Studien viser derfor ikke at en vanlig LED-wrap nødvendigvis gir den samme effekten.
Og forskningen peker ikke alltid i samme retning.
En randomisert studie av 54 hunder som gjennomgikk TPLO-operasjon etter korsbåndsskade sammenlignet PBM med sham-behandling. Forskerne fant ingen statistisk signifikant forskjell mellom gruppene på de undersøkte målene, blant annet smerte og vektbæring.
Det viser hvorfor det er vanskelig å svare med et enkelt ja eller nei på spørsmålet om rødlysterapi «virker».
Hva med hest?
Fotobiomodulasjon har også vært undersøkt hos hester, og teknologien brukes innen deler av veterinær rehabilitering og sportsmedisin.
Studier har undersøkt PBM i ulike sammenhenger, blant annet knyttet til sår og muskel- og skjelettsystemet.
Men også hos hest varierer forskningsresultatene og behandlingsprotokollene betydelig.
En systematisk gjennomgang av veterinær laserterapi fant forskning på både hund og hest, men konkluderte med at det fortsatt mangler konsensus om optimal behandlingsprotokoll og klinisk effekt.
Det betyr ikke at PBM nødvendigvis er uten effekt. Det betyr at forskningen foreløpig ikke gir grunnlag for å si at én bestemt behandling fungerer for alle hester eller alle problemstillinger.
660 nm eller 850 nm – hva er forskjellen?
To bølgelengder som ofte brukes i LED-produkter er 660 nm og 850 nm.
660 nm er synlig rødt lys og absorberes mer overfladisk.
850 nm er nær-infrarødt lys (NIR). Det er nesten eller helt usynlig for øyet og kan penetrere vev dypere enn synlig rødt lys.
Derfor kombinerer mange PBM-produkter rødt og nær-infrarødt lys.
Men det er viktig å ikke fokusere på bølgelengden alene. Hvor mye lys som faktisk når vevet påvirkes også av blant annet lysintensitet, behandlingstid, avstand og total dose.
Et produkt er derfor ikke automatisk effektivt bare fordi det står «660 + 850 nm» på emballasjen.
Hva skjer med lyset gjennom pels?
Dette er spesielt relevant når rødlysterapi brukes på dyr.
Pels kan redusere mengden lys som når huden. Hvor mye avhenger blant annet av pelsens tykkelse og tetthet, hud/pels-pigmentering, bølgelengden og plasseringen av lyskilden.
For en hund eller hest med mye pels er det derfor en viktig praktisk forskjell sammenlignet med bruk av samme teknologi på bar menneskehud.
En wrap som kan plasseres nært behandlingsområdet, kan gjøre det lettere å få lyset nær huden. Men det betyr fortsatt ikke at man kan anta at en bestemt dose når vevet uten å kjenne produktets egenskaper og dyrets pels.
Hvorfor varierer resultatene mellom studiene?
«Rødlysterapi» beskriver egentlig ikke én enkelt behandling.
Resultatet kan påvirkes av blant annet:
- bølgelengde
- lysintensitet
- total dose
- behandlingstid
- antall behandlinger
- avstand fra lyskilden
- laser versus LED
- området som behandles
- hvilken tilstand som undersøkes
Dette er en av de største utfordringene når man vurderer forskningen.
To produkter kan begge markedsføres som rødlysterapi, men levere svært forskjellige mengder lys.
Er rødlysterapi trygt for hund og hest?
Fotobiomodulasjon beskrives som en ikke-invasiv behandlingsform og brukes innen veterinær rehabilitering. Samtidig bør lysbehandling brukes fornuftig og i samsvar med instruksjonene til det aktuelle produktet.
Sterkt lys bør ikke rettes direkte mot øynene, og dyret bør ikke tvinges til å bli liggende dersom behandlingen oppleves ubehagelig.
Ved halthet, skade, sår, vedvarende smerte, sykdom eller tydelige endringer i dyrets atferd bør veterinær kontaktes.
Rødlysterapi bør ikke brukes som erstatning for nødvendig veterinærundersøkelse eller behandling.
Så – fungerer rødlysterapi for hund og hest?
Det mest presise svaret er:
Det finnes interessant og lovende veterinær forskning på fotobiomodulasjon, men dokumentasjonen er ikke sterk nok til å si at rødlysterapi har dokumentert effekt for alle dyr eller alle bruksområder.
Noen kontrollerte studier på hund viser positive resultater. Andre finner ingen tydelig forskjell mot kontrollbehandling. Hos hest finnes det også forskning, men behandlingsmetodene varierer betydelig.
Og det er en viktig forskjell mellom å si at fotobiomodulasjon er et interessant forskningsfelt og å hevde at et bestemt produkt kan behandle en sykdom eller skade.
Hos Slight ønsker vi å være nysgjerrige på ny teknologi – uten å gjøre forskningen mer sikker enn den faktisk er.
Kvalitet fremfor kvantitet. Kunnskap fremfor hype.
Kilder
Millis DL, Bergh A. A Systematic Literature Review of Complementary and Alternative Veterinary Medicine: Laser Therapy. Animals, 2023. PubMed
Alves JC et al. A randomized double-blinded controlled trial on the effects of photobiomodulation therapy in dogs with osteoarthritis. American Journal of Veterinary Research, 2022. PubMed
Chavez OA et al. Randomized trial of photobiomodulation in dogs undergoing TPLO. American Journal of Veterinary Research, 2023. PubMed
Bunch J. Photobiomodulation (Therapeutic Lasers): An Update and Review of Current Literature. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 2023. PubMed